Sur le mode d'une fable humoristique et pince-sans-rire, ce film scrute la métallique maigreur d'une pièce de monnaie et raconte par bribes l'histoire d'une famille ouvrière incapable de conjuguer besoins, désirs et moyens. De père en fils, on vit donc dans l'angoisse de la dette. Cela inquiète évidemment le fils (l'auteur du film), bientôt père à son tour. C'est donc une histoire de "cuisine interne" à laquelle sont conviés des monétaristes, des philosophes, un gouverneur de banque centrale et un utopiste, auteur d'un jubilatoire projet de propriété populaire de la monnaie et néanmoins inventeur d'une monnaie alternative ayant eu cours quelques mois dans une ville moyenne de l'Italie du centre.