La Comédie-Française est la plus ancienne et la plus importante des institutions théâtrales dans le monde. Pour les Français, c'est peut-être la plus noble. Ce documentaire est une étude en profondeur de cette institution. Il porte un regard de part et d'autre de la scène, dans l'intention de cerner les mécanismes de fonctionnement de l'institution. Frederick Wiseman nous permet de découvrir quel laboratoire extraordinaire et miroir de la société française dans son passé, son présent et son devenir est la Comédie-Française.