Ce documentaire réalisé par Ema Ryan Yamazaki nous fait traverser les 3 trimestres d’une année scolaire à

travers les yeux des élèves de première année et dernière année d’une école primaire, ainsi que de leurs

institutrices et instituteurs. Comme l’exprime l’un des personnages, la force de la société japonaise

repose sur le sentiment individuel d’appartenir à un groupe, et ce film montre l’impact de l’école sur la

capacité de chacun à trouver sa place dans cette société.

À la différence du système scolaire français, les élèves japonais participent au bon fonctionnement de

l’école à travers plusieurs activités. Que ce soit les annonces radios, ou le service à midi, chacun à une

place et un rôle défini pour construire ensemble cet écosystème éducatif. On suit plusieurs enfants de 6

ans alors qu’ils rencontrent les obstacles de la vie en groupe, et se voient attribuer leurs premières

responsabilités. Les enfants de dernière année, de leur côté, sont chargés de la bonne intégration des plus

jeunes.

Alors que l’on observe les professeurs faire eux aussi face à des difficultés, nous sommes témoins de leur

questionnement constant sur la “meilleure” façon d’enseigner. Les défis auxquels sont confrontés tous les

personnages de cette école font écho à la réalité et la dureté des attentes sociétales du Japon

d’aujourd’hui.