Béla Tarr, du documentaire à la fiction (aller-retour)

- Ou l'insaisissable « réalité » des choses

Par Damien Marguet, maître de conférences au dép. Cinéma de l’université Paris 8 Vincennes Saint-Denis

Le seul film proprement documentaire du cinéaste hongrois Béla Tarr (1955-2026) est un court-métrage réalisé en 1971 à l’âge de 16 ans, aujourd’hui perdu. Il affirmait pourtant en 2001, aux spectateurs d’une projection parisienne de Sátántangó (1994) : « On ne peut filmer, en fait, rien d’autre que la réalité concrète ».

Comment comprendre cette déclaration de la part d’un réalisateur qui semble pourtant s’être éloigné du style documentaire qui caractérisait ses premiers longs-métrages pour développer un cinéma souvent qualifié de « formaliste » ? Questionner la dimension documentaire de l’œuvre de Tarr implique de revenir sur le rapport complexe que les cinéastes hongrois entretiennent depuis le début des années 1960 avec la possibilité d’accéder au réel par le cinéma. Ayant fait ses armes au sein du studio Béla Balázs, il est l’héritier d’une tradition qui s’est très tôt méfiée de la « réalité » – ce concept si cher au pouvoir socialiste – et qui s’en est amusée en encourageant la contamination du vrai par le faux (et inversement). Tout en retraçant le chemin accompli par Tarr, ce Dimanche de Varan sera l’occasion de voir combien ses films dialoguent avec l’approche documentaire hongroise, se déplaçant progressivement de la question du réel à celle de la matière et du quotidien.