Serge Daney et l'expérience du voyage, par Emmanuel Burdeau

par Emmanuel Burdeau, critique de cinéma (Les Cahiers du Cinéma)

Serge Daney était un grand voyageur. Avant l’âge de 20 ans, il traversa l’Espagne en voiture avec des amis du lycée puis alla en stop jusqu’en Scandinavie. Par la suite, il passa plusieurs mois en Inde, plusieurs à joindre Aden depuis le Caire et plusieurs en Afrique occidentale. Plus tard encore, il couvrit les festivals de Carthage, de Rio, de Yamagata, de Moscou, de Ouagadougou, de Riga, et interviewa des cinéastes à Stockholm, à Calcutta, à Tokyo ou à Erevan. Mais même lorsque le temps des reportages se mit à l’emporter sur celui de l’errance, il ne cessa jamais d’aller là où le conduisaient ses pas, le hasard ou juste l’envie.

Les critiques de Daney, de Lawrence d’Arabie à Empty Quarter

Comment une expérience aussi riche est-elle passée dans ses textes ? Dans tous, y compris ceux où il ne s’agit pas de voyage. Comment cette expérience détermine-t-elle sa conception et son exercice de la critique ? Vraie question. Le voyage, chez Daney, est rarement un thème à part entière. Il est plutôt une donnée de départ. Pour en comprendre l’importance, il faudra donc d’un côté évoquer certains films en particulier – de Vers le sud de Johan van der Keuken au Thé au Sahara de Bernardo Bertolucci, de Lawrence d’Arabie de David Lean à Empty Quarter de Raymond Depardon – et de l’autre en chercher les traces un peu partout.

Faire en somme, nous aussi, une sorte de voyage.