En Chine, dans la région du Shaanbei, les « Yaodong », habitats voutés d'origine troglodyte, sont aujourd'hui construits en pierre et adossés aux flancs des montagnes. Leur construction s'opère sans plan d'architecte, selon un savoir-faire transmis oralement. Sur les chantiers ou en franchissant les portes, la réalisatrice nous emmène à la rencontre des artisans et des habitants.